Kumman pierut haisevat enemmän – miesten vai naisten?

Pieru on yksi niistä arkisista ilmiöistä, joista vitsaillaan lähes jokaisessa kulttuurissa. Vaikka aihe saattaa kuulostaa kevyeltä ja huvittavalta, se on myös luonnollinen osa ihmisen ruoansulatusta. Silti yksi kysymys nousee keskusteluissa esiin yhä uudelleen: kumman pierut haisevat pahemmin, miesten vai naisten?

Monet ovat joskus väitelleet tästä aiheesta ystävien kesken, perheessä tai parisuhteessa. Aiheeseen liittyy paljon stereotypioita ja oletuksia, mutta todellisuudessa tiede tarjoaa asiasta hieman monimutkaisemman kuvan. Tutkijat ovat nimittäin yrittäneet selvittää pierujen hajua ja niiden muodostumista jopa laboratorio-olosuhteissa.

Vaikka tutkimus kuulostaa humoristiselta, se liittyy suoraan siihen, miten ihmisen ruoansulatus toimii. Pierun haju ei synny sattumalta, vaan se on seurausta kemiallisista reaktioista suolistossa. Näihin reaktioihin vaikuttavat muun muassa ruokavalio, suolistobakteerit ja yksilölliset erot ihmisten välillä.

Tutkimukset ovat analysoineet myös pierunäytteitä

Tutkijat ovat vuosien varrella yrittäneet selvittää pierujen hajua useilla eri tavoilla. Joissakin tutkimuksissa osallistujia on pyydetty tuottamaan kaasua laboratorio-olosuhteissa, minkä jälkeen näytteet on kerätty talteen erityisiin pusseihin. Tämän jälkeen tutkijat ovat voineet analysoida kaasujen koostumusta tarkemmin.

Menetelmä saattaa kuulostaa hieman huvittavalta, mutta se on ollut yllättävän tehokas tapa vertailla eroja eri ihmisten välillä. Kerättyjä näytteitä voidaan tutkia kemiallisesti mittaamalla kaasujen sisältämiä yhdisteitä. Joissakin tapauksissa hajua on myös arvioitu ihmisten hajuaistin avulla, jolloin arvioijat ovat pisteyttäneet hajun voimakkuuden.

Tällaisten tutkimusten avulla on voitu saada parempi käsitys siitä, mitkä tekijät vaikuttavat pierun hajun voimakkuuteen. Samalla on huomattu, että sukupuoli ei ole ainoa eikä edes tärkein tekijä hajun muodostumisessa.

Naiset voivat tuottaa voimakkaamman hajun

Joidenkin tutkimusten mukaan naisten pierut voivat keskimäärin olla hajultaan voimakkaampia kuin miesten. Tämä johtuu siitä, että naisten suolistokaasuissa voi esiintyä hieman enemmän rikkipitoisia yhdisteitä, jotka aiheuttavat voimakkaan hajun.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että naiset pierisivät enemmän tai useammin. Ero liittyy lähinnä hajun kemialliseen koostumukseen. Pienikin määrä tiettyjä yhdisteitä voi tehdä pierusta erittäin voimakkaan hajuisen.

Toisaalta tutkimuksissa on havaittu myös päinvastainen ilmiö. Miehet tuottavat usein suuremman määrän kaasua kerralla, mikä voi johtaa äänekkäämpiin tai laajemmalle leviävään ilmavaivaan. Tämä tarkoittaa, että vaikka haju ei olisi yhtä voimakas, kaasun määrä voi olla suurempi.

Käytännössä tämä tekee vertailusta melko tasaisen. Yksi pieru voi olla hajultaan voimakkaampi, kun taas toinen voi levitä laajemmalle ympäristöön.

Mistä pierun haju oikeasti syntyy?

Yllättävää kyllä, suurin osa pierun sisältämästä kaasusta on täysin hajutonta. Typpi, hiilidioksidi, metaani ja happi muodostavat suurimman osan suolistokaasuista. Nämä kaasut eivät itsessään tuota voimakasta hajua.

Pierun tunnistettava haju syntyy pienistä määristä rikkipitoisia yhdisteitä. Vaikka näitä yhdisteitä on vain vähän, niiden vaikutus on erittäin voimakas. Ihmisen hajuaisti on nimittäin erityisen herkkä rikkikaasuille.

Yksi tunnetuimmista yhdisteistä on vetysulfidi. Tämä kaasu tuottaa hyvin tunnistettavan mädäntyneen kananmunan hajun. Juuri tämä yhdiste on usein syynä siihen, miksi jotkut pierut ovat erityisen pistäviä.

Ruokavalio vaikuttaa pierujen hajuun

Yksi tärkeimmistä tekijöistä pierun hajun taustalla on ruokavalio. Se, mitä ihminen syö, vaikuttaa suoraan siihen, millaisia kaasuja suolistossa muodostuu.

Tietyt ruoat sisältävät paljon rikkiä tai muita yhdisteitä, jotka lisäävät hajun muodostumista. Kun nämä aineet hajoavat suolistossa bakteerien vaikutuksesta, syntyy voimakkaasti haisevia kaasuja.

Erityisesti seuraavat ruoat tunnetaan ilmavaivojen ja voimakkaan hajun aiheuttajina:

• proteiinipitoinen liha
• kananmunat
• maitotuotteet
• sipulit ja valkosipuli
• pavut ja linssit
• kaalit ja parsakaali

Nämä ruoat voivat lisätä suolistobakteerien toimintaa ja kaasun muodostumista. Siksi ruokavalio vaikuttaa usein enemmän pierujen hajuun kuin sukupuoli.

Suolistobakteerit tekevät suurimman työn

Ihmisen suolistossa elää valtava määrä bakteereja, jotka auttavat pilkkomaan ruokaa. Tämä bakteeriyhteisö tunnetaan nimellä suolistomikrobisto. Se on erittäin tärkeä osa ruoansulatusta.

Kun bakteerit hajottavat ruokaa, syntyy samalla erilaisia kaasuja. Tämä on täysin normaali osa ruoansulatusta. Ilman näitä bakteereja elimistö ei pystyisi hyödyntämään monia ravintoaineita.

Suolistobakteerien koostumus voi kuitenkin vaihdella suuresti eri ihmisillä. Joillakin ihmisillä tietyt bakteerit tuottavat enemmän rikkipitoisia yhdisteitä kuin toisilla. Tämä selittää, miksi joidenkin pierut haisevat voimakkaammin kuin toisten.

Tämän vuoksi yksilölliset erot voivat olla suurempia kuin sukupuolten väliset erot.

Lopputulos: hajukilpailu ei ole yksiselitteinen

Vaikka tutkimuksissa on havaittu joitakin keskimääräisiä eroja miesten ja naisten välillä, arjessa asia ei ole kovin yksiselitteinen. Pierujen määrä, ääni ja haju vaihtelevat paljon ihmisestä toiseen.

Useimmiten tärkeimmät tekijät ovat ruokavalio, ruoansulatus ja suolistobakteerit. Sukupuoli voi vaikuttaa hieman, mutta se ei yksin määritä pierujen hajua.

Siksi lopputulos on melko tasapainoinen. Sekä miehet että naiset voivat tuottaa voimakkaasti haisevia pieruja tilanteesta riippuen.

Toisin sanoen väittely siitä, kumman pierut haisevat enemmän, saattaa jatkua vielä pitkään. Tiede kuitenkin viittaa siihen, että molemmat sukupuolet ovat melko tasaväkisiä tässä hajukilpailussa.